台球运动至今已有五、六百年历史，很多人是起源在古希腊，有的说是法国，也有的说是中国，台球究竟起源于哪国？国外的台球界人士都总说纷纭，这其实都是根据传说，所以很难肯定。

   台球从最早的两个球开始，逐渐演变成现在的英式台球、法式台球等等。比较流行的英式斯诺克台球，有一种说法是：皮革头是由法国台球名手米佳发明的，可防击球滑杆。台球所用的“球”也有一段发展过程。最早使用的台球，是用木材或黄铜做的，后来受印度象牙装饰品和高级用具的启发，因此象牙也被选用做台球材料了。由于台球质量要求高，圆度要圆，每个球的重量要求要同，因受产品合格率的影响，价格昂贵，只能供王室贵族少数人享用，严重的阻碍台球运动的普及与发展。一只象牙可以做五个球，根据当时需要估计，每年要有万余头大象的牙才能解决，用量之大实在可观。

   起源于1885年，这种打法已延续了一百多年。有人说台球起源于中国，但是也有人说这样体育产生于英国，不过目前尚无确切考证资料。具有限的资料表明，最早的台球游戏，桌面上只有两个球。传到法国，法国人又加入了一个红球，英国人也跟着模仿。17世纪末，法国路易十四的随身医生要求国王每天饭后必须打台球，随后在1920年又出现了一种石碳酸脂铸成的台球。再一次使台球的制造费用降低。此后，台球在娱乐行业中，真正成为了大众娱乐。据说，一颗象牙只能制5个球，英国仅制作台球每年就需要上万头大象，制造好的象牙台球还要经过严格挑选，重量必须相同，因此价格非常昂贵！所以象牙台球仅适合宫廷贵族们玩乐！
有一次，内维尔.鲍斯.张伯伦同一个伙伴在打这种由他们新发明的22个球的台球时，一个很容易的进球，对方没有打中。所以，斯诺克台球的命名也与内维尔.鲍斯.张伯伦有关。他便顺口戏谑对方是斯诺克。

   解放后，上海蔡国纪和两家厂生产制造台球桌，终于因为刚刚解放不久，参与台球活动为时尚早，而维持几年就结束了。而现在伴随着经济建设的迅速发展，台球也和其他运动一样得到普到普及发展，台球己广泛地开展了地球的各个角落。今日，台球己成为各国人民喜爱的一项国际性体育运动，1988年的亚运会，台球将被列为金牌项目，一些世界排名赛又相继在香港、曼谷、杜拜举办。